¿Por qué hay terremotos?

La torre de una iglesia rajada después de un sismo en Chile.

A pesar de que ni los sismos ni los terremotos han sido entendidos totalmente aún, el concepto básico es el siguiente: Vivimos sobre la corteza terrestre, un pedazo de tierra sólida que se mantiene sólida por un continuo proceso de enfriamiento. Bajo la corteza, la misma que tiene entre 10 y 50 km de profundidad, el planeta está compuesto de una mezcla más líquida de minerales moviéndose a velocidades variables.

Dicho esto, no es difícil entender que la superficie de la tierra está flotando sobre su núcleo. Flotando, como se encuentra sobre estas placas tectónicas, su lento desplazamiento a veces deja espacio para rápidos deslizamientos de tierra. Éstos son los que causan sismos y terremotos.

En resumen, los sismos pueden ser causados por:

+ Erupciones volcánicas, que implican rápidos movimientos de magma
+ Deslizamientos causados por explosiones mineras o similares; o,
+ Colisiones entre las placas tectónicas, los que suelen ser los más destructivos.


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